Первое молоко суки дѣйствуетъ на щенковъ какъ слабительное. Изверженія щенковъ, какъ калъ такъ и мочу, сука съѣдаетъ съ большимъ удовольствіемъ; это ее какъ-бы укрѣпляетъ и питаетъ. Обыкновенно, по прошествіи 9-ти дней, у щенятъ глаза раскрываются по немногу, начиная съ внутреннихъ угловъ. Но нельзя положительно утверждать, чтобы это былъ опредѣленный срокъ, потому что намъ случалось видеть щенковъ у которыхъ глаза открывались только на 19-й день; вѣрнѣе сказать, что щенки начинаютъ смотрѣть на 9—14 день.
Раннее или позднее прозрѣваніе щенятъ, по нашимъ наблюденіямъ, зависитъ отъ мѣста, выбраннаго для гнѣзда; не подлежитъ сомненію, что, если щенятъ держать въ темномъ мѣстѣ, то они начинаютъ смотрѣть чрезвычайно скоро, иногда черезъ 8 1/2 дней; а напротивъ, если они содержатся въ свѣтломъ помещеніи, то глаза открываются только на 12—14 день. Между прочимъ, существуешь старая примѣта: что тотъ щенокъ выйдетъ лучшій, который дольше остается слѣпымъ.
Когда глазъ открывается, то онъ по краямъ синій, но уже измѣняется чрезъ нѣсколько дней. Многіе охотники считаютъ нужнымъ помогать при этомъ щенкамъ, растягивая вѣки руками; мы этого не совѣтуемъ дѣлать, потому что легко повредить собакѣ, и лучше предоставить это дѣло природѣ.
Только въ такомъ случаѣ, когда у щенка, даже черезъ 14 дней, еще не вполнѣ раскрылись глаза, и углы вѣкъ слѣплены гноемъ, следуетъ оказать помощь, а именно: взять тепловатой воды, или еще лучше молока, и, промыв имъ хорошенько глаза, наложить осторожно на вѣки большіе пальцы обѣихъ рукъ и разодрать отверстія сколько нужно.
Если не подать помощь во время, то вѣки могутъ сростись, и глаза останутся навсегда маленькими и некрасивыми.
Помощь эта особенно нужна въ томъ случаѣ, когда щенокъ уже не совсѣмъ молодъ, а глаза его не вполнѣ открыты. Чтобы привести глаза въ порядокъ, нужно мазать сросшіяся мѣста ежедневно 3 раза масломъ иди саломъ, въ продолженіе четырехъ дней. Затѣмъ, мало по малу раздираютъ пальцами вѣки, смазывая разорванныя части масломъ. Если трудно будетъ разодрать вѣки, то можно ихъ осторожно подрѣзать ножницами или другимъ острымъ инструментомъ и потомъ уже окончить раздираніе пальцами. При этомъ нужно собаку беречь отъ пыли, и способствовать заживленію ранокъ.
На 16 день у щенка можно ощупать подъ кожею зубы, которые только на 21-й день вполне пробиваются наружу и торчатъ въ видѣ острыхъ иглъ.
У лягавой собаки въ каждой челюсти по 6 переднихъ зубовъ или резцовъ, по 2 острыхъ клыка, и отъ 12—14 коренныхъ зубовъ; всего же 42—44 зуба, которые въ молодости бываютъ ослѣпительной белизны.
Съ появленіемъ зубовъ, сама природа какъ-бы указываетъ на то, что щенята могутъ питаться и другою пищею, кромѣ материнcкаго молока. Чтобы по немногу пріучать ихъ къ другой пищѣ, нужно сначала взять хорошаго молока, прямо отъ коровы, вскипятить и, когда оно простынетъ, распустить въ немъ кусочекъ сахару, чтобы сдѣлать его похожимъ на молоко матери, и поднести на блюдечкѣ къ носу щенка. Разумѣется, онъ сразу не возмется за кормъ, а потому нужно, обмакнувъ палецъ въ молоко дать ему пососать и тѣмъ заставить отвѣдать новую пищу. Еще лучше сунуть морду щенка въ молоко, чтобы онъ облизываясь познакомился со вкусомъ своего новаго корма. Нѣтъ надобности долго мучить маленькое животное этимъ принудительнымъ кормленіемъ, а лучше делать это чаще, исподоволь. Бывшее уже разъ въ употребленіи молоко не годится для слѣдующаго кормленія; въ особенности же вредно давать скиснувшее молоко, потому что оно производитъ поносъ и разслабляетъ собаку. Къ вышеописанному способу кормленія придется обратиться въ томъ случаѣ, когда щенки проголодались вслѣдствіе продолжительнаго отсутствія матери.
Чрезъ нѣсколько дней щенки привыкнутъ къ новому корму и съ удоволъствіемъ будутъ имъ наѣдаться. Когда они устанутъ ѣсть, то кажется будто они сыты, но стоитъ только пустить ихъ къ матери, и они съ жадностью, примутся ее сосать.
Пріученныхъ такимъ образомъ щенковъ можно, въ случаѣ, надобности (напр. при внезапной болѣзни суки), сразу отнять отъ матери, безъ вреда.
На молодыхъ щенковъ не замедлятъ напасть блохи и надо постараться избавить ихъ отъ этого мученія, мѣшающаго успѣшному тѣлесному развитію. Какъ только будетъ замѣчено, что старое ложе собакъ стало нечисто, надо немедленно перенести щенковъ на новое, предварительно вычесавъ ихъ тщательно гребенкою. При разчесываніи нѣтъ надобности заниматься уничтоженіемъ каждаго насѣкомаго, а гораздо проще вычесывать ихъ прямо въ огонь или въ воду или на траву, подальше отъ жилья. Въ теплые дни можно щенковъ безъ всякаго вреда купать въ подогрѣтой водѣ, но затѣмъ хорошенько просушить и покрыть одѣяломъ, чтобы они не простудились. Кто не желаетъ, или не имѣетъ возможности, принять этихъ предосторожностей, тому мы совѣтуемъ лучше вовсе не купать щенковъ.
Не слѣдуетъ держать щенковъ въ мѣстахъ, гдѣ на полу есть песокъ или грязь, потому что чрезъ это блохи размножаются въ ужасномъ количествѣ. Лучше всего держать ихъ на дворѣ въ загородкахъ, устланныхъ длинною соломою.
Когда паразиты черезъ чуръ нападаютъ на бѣдныхъ животныхъ, то нужно взять горсть табачныхъ листьевъ, и сваривъ ихъ въ 1 1/2 штофахъ воды, отваромъ этимъ вымыть всего щенка, а въ особенности шею.
Противъ блохъ хорошо также класть подъ подстилку аирныхъ листьевъ (Aeorus Calamus) или пырея (Triticum repens), а также смолистыхъ сосновыхъ стружекъ.
Какъ отличное средство противъ насѣкомыхъ можно рекомендовать персидскій порошокъ, продающійся въ каждой аптекѣ.
Если на бѣду, кромѣ блохъ, заведутся еще вши, то для ихъ уничтоженія потребуется радикальная чистка, потому что онѣ трудно изгоняются. Когда уже чесаніе гребенкою и выскребаніе вшей не помогаетъ, то нужно вымазать собаку сѣрымъ мыломъ, преимущественно по завшивѣвшимъ мѣстамъ, и дать ему засохнуть. Собака остается въ такомъ видѣ въ продолженіи 3-хъ часовъ; когда же шерсть совершенно затвердѣетъ, щенка вымываютъ начисто теплою водою и въ то же время тщательно вычесываютъ гребенкою. Вместо мыла для той же цели можетъ служить постное масло, которымъ также вымазываютъ завшивѣвшія мѣста, и потомъ отмываютъ водою черезъ 4, даже черезъ 6 часовъ.
Когда щенкамъ будетъ 4 недѣли, то въ молоко можно примешивать по немногу твердой пищи; сначала надо крошить сухую булку, а позже можно брать всякій хлѣбъ.