Чем ближе время родов, тем бережнее нужно обращаться с сукою; а потому уже с 5-й недели следует ее меньше утруждать работою. Надо остерегаться толкать ее ногою, или бить палкою. Движение для суки необходимо и без особенной надобности не следует ее держать на цепи. Только в таком случае когда сука слишком резва или любит греться около печей, что весьма вредно во время сукотности, придется ее посадить на цепь; но тогда необходимо помещение выложить хорошим сеном или соломою и наблюдать, чтобы не было сырости. Будка должна быть тепла и снаружи выстлана чистою соломою. Свежая вода должна быть всегда в изобилии около будки; ежедневно несколько раз следует отвязывать суку, ибо некоторое движение ей, во всяком случае, необходимо. В первые 4—5 недель сука не изменяется заметно в объеме, и только на 6 неделе начинает раздуваться живот; соски отвисают и наливаются молоком уже на 7-й неделе. Сука в это время роет в земле ямы, как бы желая устроить себе гнездо. На седьмой неделе у суки начинают распухать детородный части, и к ней снова пристают кобели с предложениями; в первые 2—3 дня этого состояния сука действительно дозволяет кобелям подлизывать и даже вскакивать на себя, но после того решительно отвергает всякие искательства.
Между прочим, нам сообщали люди, заслуживающее веры, будто они были свидетелями что сука, в вышеописанном состоянии, принимала кобелей и дозволяла совершать правильное оплодотворение (т. е. до склещивания).
Мы лично в этом сомневаемся и постараемся убедиться опытом.
Время сукотности продолжается 63 дня, считая, от первого правильного совокупления суки с кобелем; и только раз мы видели, что сука ощенилась на 62-й день. Вообще за норму можно принять 63-х дневный срок, хотя по новейшим наблюдениям оказалось, что одна сука ощенилась на 67, а другая на 65 день после первого оплодотворения. Разница в сроке не бывала никогда больше 4—5 дней. Таким образом, когда известен день родов, то следует дать суке за 2 дня немного кислого молока, что ее прохладит и слегка прослабит.